1. ¿Qué es?
El benzoato de sodio es una sal del ácido benzoico, utilizada comúnmente como conservante en la industria alimentaria. Su fórmula química es C7H5NaO2. Es un polvo cristalino blanco o incoloro que se disuelve fácilmente en agua. Su principal función es inhibir el crecimiento de bacterias, mohos y levaduras, lo que ayuda a prolongar la vida útil de los productos.
2. Industrias Alimentarias que lo Utilizan
El benzoato de sodio es utilizado por diversas industrias alimentarias, entre las que se incluyen:
- Bebidas: Jugos, refrescos y bebidas carbonatadas.
- Productos enlatados: Vegetales, frutas y otros productos enlatados.
- Condimentos: Salsas, aderezos y encurtidos.
- Productos de panadería: Algunos productos de pastelería y panadería.
- Mermeladas y jaleas: Conservas de frutas y productos similares.
- Lácteos: Algunos productos lácteos procesados.
- Alimentos procesados: Diversos alimentos procesados que requieren una mayor vida útil.
3. Aplicaciones
El benzoato de sodio se utiliza en varias aplicaciones, tales como:
- Conservante: Principalmente para inhibir el crecimiento de microorganismos en alimentos y bebidas, manteniendo su frescura y seguridad.
- Aditivo alimentario: Ayuda a mantener el sabor, color y textura de los productos alimenticios.
- Productos cosméticos y farmacéuticos: Utilizado en algunos productos cosméticos y farmacéuticos por sus propiedades antimicrobianas.
- Productos industriales: En ciertas aplicaciones industriales, como en la fabricación de ciertos tipos de plásticos y resinas.
El benzoato de sodio es generalmente reconocido como seguro cuando se utiliza dentro de los límites recomendados. Sin embargo, su uso debe ser controlado, ya que en combinación con ácido ascórbico (vitamina C) puede formar benceno, un carcinógeno potencial.
